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Introduzione
Questo documento formula due ipotesi relative
alla memorizzazione di eventi verificatisi durante stati di incoscienza.
Descrive un esperimento in cui, ad un soggetto messo in stato di incoscienza
tramite somministrazione di sodio penthotal, è stato letto un passaggio
selezionato da un testo di fisica. Per un periodo di almeno sei mesi gli
auditor di Dianetics sono stati incapaci di recuperare il passaggio. Perciò
questo esperimento non ha convalidato l'ipotesi dell'engram.
Il Problema
Lo scopo dell'esperimento era di fornire
un test sperimentale all'ipotesi dell'engram di Hubbard. Dianetics usa
concetti e costrutti che, per la maggior parte, sono grossolane iper-semplificazioni
di concetti e costrutti raccolti da semantica generale, cibernetica, psicologia
dinamica e psicologia accademica. Il solo concetto nuovo, e che sembra
essere cruciale, è il concetto dell'engram. Questo non deve essere
confuso con l'uso del termine fatto da Koffka o da Semon. Koffka (1935)
lo intende come una traccia di memoria di un evento percettivo, mentre
Semon (1920) lo intende come un cambiamento relativamente permanente della
sostanza stimolante come conseguenza di, e congrua con, un processo eccitante.
Hubbard lo intende come una registrazione automatica di eventi durante
stati di incoscienza di vario livello. L'engram di Koffka, nello schema
di Hubbard, non è altro che un pezzetto d'informazione registrato
nel blocco della memoria standard. Mentre esistono molte similitudini superficiali
tra il concetto di Hubbard e quello di Semon, come per esempio la conguenza
tra la stimolazione e l'engram, le catene di engram (Hubbard, 1950) e
l'omofonia (Semon, 1920), ci sono grandi differenze nelle considerazioni
generali e analitiche, considerazioni sulle proprietà dell'engram
e le loro conseguenze.
La differenza tra i concetti della psicologia
tradizionale e quelli di Hubbard possono essere schematizzati come segue:
Incoscienza coscienza focale
Chiarezza crescente della consapevolezza
--------------------------------------------------------------------
Chiarezza crescente dell'immagine memorizzata
Psicologia Tradizionale
Coinvolgimento crescente delle unità
d'attenzione
------------------------------------------------->
Mente Analitica
funzionamento crescente del blocco di memoria
standard
coinvolgimento crescente della registrazione
automatica
<-----------------------------------------------
Mente Reattiva
persuasività crescente della formazione
dell'engram
Dianetics
Pertanto, nella psicologia tradizionale
la memorizzazione è una funzione diretta del grado di consapevolezza,
mentre in Dianetics è indipendente dalla consapevolezza.
Quello che varia al variare del grado di
consapevolezza non è la memorizzazione, ma il meccanismo con cui
si realizza la memorizzazione. La differenza è il punto cruciale
della questione, e ben si presta all'inchiesta sperimentale.
Due ipotesi diamentralmente opposte seguono
questi approcci teorici, solamente uno dei quali può essere verificato.
Se un individuo fosse messo, con un qualche mezzo, in uno stato di incoscienza,
allora, secondo la psicologia tradizionale, non ci sarebbe memorizzazione
degli eventi che stanno accadendo intorno a lui e di conseguenza nessun
racconto di tali eventi potrebbe scaturire dall'individuo, non importa
quali mezzi vengano usati per cercare di scoprirli (ipotesi I). Secondo
Dianetics la memorizzazione dovrebbe avvenire ad alta fedeltà e,
quindi, può essere tratto un racconto degli eventi a mezzo dell'auditing
di Dianetics (ipotesi II). Hubbard sostiene di aver recuperato da pazienti
sottoposti ad intervento chirurgico le lunghe conversazioni tra medici
e infermieri che si sono svolte mentre i pazienti erano in stato di anestesia
profonda; questo concorda con l'ipotesi II. Si è proceduto come
segue per verificare la suddetta ipotesi.
Procedura
Per la realizzazione di questo esperimento
ci è stata assicurata la cooperazione della Dianetic Research Foundation
di Los Angeles, California. Questa organizzazione ha fornito il soggetto,
un dipendente maschio dell'organizzazione di circa 30 anni, e un certo
numero di auditor diplomati.
Il soggetto è stato steso su un
letto. Il Dr. A. Davis, dottore medico, gli ha somministrato in via endovenosa
0,75 grammi di sodio penthotal alla presenza dell'autore anziano e del
rappresentante della Dianetic Research Foundation.
Quando, dopo un certo numero di verifiche
appropriate, il Dr. Davis ha indicato che il soggetto era incosciente,
tutti i presenti hanno lasciato la sala. Il Sig. Lebovits allora è
entrato e ha letto al soggetto un passaggio di 35 parole preso da un testo
di fisica. Seguendo il suggerimento del rappresentante della Dianetic Research
Foundation, il passaggio è stato "ancorato" con un po' di dolore.
Il sig. Lebovits ha prodotto dolore durante la lettura delle ultime 18
parole del passaggio esercitando una pressione sulla pelle tra le dita
del soggetto. Dopo aver letto il passaggio ha lasciato la stanza. Il soggetto
è stato lasciato riposare per più di un'ora, dopo di che
è stato svegliato.
Il procedimento è stato registrato
con un registratore a nastro predisposto dagli sperimentatori e con un
registratore a bobine predisposto dai rappresentanti della Dianetic Research
Foundation. Le registrazioni a nastro e a bobina sono state messe in custodia
presso un collaboratore degli sperimentatori. Ci si è accordati
che la bobina sarebbe stata riconsegnata ai rappresentanti della Dianetic
Research Foundation quando il passaggio fosse stato recuperato dal soggetto.
Le seguenti considerazioni sono state dominanti
nella selezione del soggetto e del passaggio: si è pensato che,
per aumentare la validità dell'esperimento, lo stesso dovesse essere
condotto in uno schema di riferimento di Dianetics. Quindi, per evitare
il più possibile condizioni che potessero allungare più del
necessario il procedimento di auditing facilitando l'operazione di quello
che Hubbard chiama variabili "selvagge", la connessione dell'evento a catene
di engram precedenti, abbiamo cercato un soggetto che fosse "sonico*" e
il cui blocco reattivo fosse già ben avviato sulla via del "chiarimento*".
Il soggetto fornito dalla Dianetic Foundation
era "sonico", secondo i rappresentanti della Fondazione, e al momento si
stava sottoponendo a procedimenti di dianetic.
[**"sonico" può essere definito
come 'immagini uditive vivide', rappresentate da riproduzioni verbatim
di conversazioni passate avvenute durante stati di dolore e/o incoscienza
poi registrate come engram. "Chiarimento" è lo stato finale, il
blocco reattivo è sgombro e l'individuo reagisce in modo puramente
naturale.]
Il passaggio selezionato incontrava i seguenti
criteri: era del tutto libero da riferimenti personali come nomi propri,
pronomi personali e altre parti del discorso che potrebbero essere costruiti
in modo personale.
Due giorni dopo l'impianto dell'engram,
il soggetto e due auditor tornarono all'Università. Il soggetto
fu audito alla presenza di due degli sperimentatori. Durante le due ore
di auditing non fu prodotto niente di rilevante. Gli auditor di dianetic
suggerirono quindi che il recupero potesse richiedere più tempo
e che si procedesse ad ulteriore auditing alla Fondazione. Ci si accordò
quindi che un rapporto fosse inviato agli sperimentatori non appena l'engram
fosse stato contattato, e che il soggetto e gli auditor sarebbero tornati
all'Università per registrare il "percorrimento" dell'engram in
modo da poterlo equiparare ai nastri fatti durante l'impianto.
Risultati
Circa un mese, ed un mese e mezzo dopo
è arrivato il primo rapporto che copriva 31 ore di auditing. Dal
momento che il rapporto è troppo lungo, si citerà solamente
un riassunto che copre le ultime poche session.
«Le session seguenti
sono state condotte praticamente allo stesso modo. Frasi addizionali che
sono emerse sono le seguenti:
'Puoi ricordare questo.'
'Per completare l'equazione
abbiamo bisogno di tre fattori addizionali.'
'Il numero uno è il
risultato del primo più tre.'
'Il numero due è il
risultato messo di nuovo dentro il primo.'
'Il numero tre è la
combinazione degli altri due.'
'Quindi dove l'equazione
è completata da fattori addizionali, bisogna considerare i tre componenti.'
'Il numero uno è il
risultato del primo più tre aggiunto all'equazione originale.'
'Il numero tre è la
combinazione dei fattori uno e due.'
'Quindi per completare l'equazione
devono essere considerati tre fattori addizionali'
'Il numero uno è il
risultato del primo più tre.'
'Il numero due è il
del il primo.'
'Quindi quando l'equazione
è completata da fattori addizionali bisogna considerare i tre fattori.'
'Il numero due è
'
'Non mi interessa quello
che mi dite.'
'Non lo farò. Né
per voi né per nessun altro' (allacciato ad un engram precedente
che è stato ridotto).
In questo momento non è
possibile confermare nessuna delle frasi finora contattate come frasi di
controllo.
Il senso della realtà
del pre-clear è debole in quello che sperimenta pienamente sonico
nel blocco prenatale, ma non è sonico nell'engram di controllo»
A quanto sopra si dovrebbe aggiungere che
il soggetto, così come gli auditor, hanno avuto parecchie opportunità
di osservare che il Sig. Lebovits portava sotto il braccio un testo di
fisica.
La comparazione con il passaggio selezionato
mostra che nessuna delle frasi sopra riportate, come nessun'altra frase
citata nel rapporto, abbiano alcuna relazione con il passaggio selezionato.
Dal ricevimento del primo rapporto, nel
Novembre del 1950, lo sperimentatore ha cercato più volte e ripetutamente
di ottenere ulteriori rapporti, ma fino ad ora senza successo.
Discussione
Risultati come questi sono contrari all'ipotesi
II, ma tendono a confermare l'ipotesi I.
Sebbene i risultati negativi non precludano
un successo in un'altra epoca e sebbene la N in questo caso sia una sola,
è opinione degli investigatori che i risultati negativi dell'esperimento
siano una conclusione giusta, considerando che le condizioni sperimentali
sono state ben controllate.
Inoltre, la natura dell'esperimento non
è tale da portare all'uso di molti soggetti visto che implica attenta
selezione dei soggetti, somministrazione medica di anestetici e controllo
medico sul soggetto anestetizzato.
Riferimenti
-
Anon. The Dianetics Auditor's
Bulletin. 1950, 1.
-
Hubbard, L.R. Dianetics: The
modern science of mental health. N.Y.: Hermitage House, 1950.
-
Koffka, K. Principles of gestalt
psychology. N.Y.: Harcourt, Brace & Co., 1935.
-
Semon, R. Die Mnome. Leipzig:
Engelmann, 1920.