Saint Hill, villa di arenaria in stile georgiano costruita nel 1733, era una dimora improbabile per il cane sciolto dai capelli rossi del Montana.

Al suo arrivo vi insediò il Centro di Controllo Mondiale del Management di Scientology anche se disse ai giornali locali di essersi ritirato in Inghilterra per fare esperimenti di orticoltura e studi di fisica teorica. Diceva di trattare le piante con la radioattività. Hubbard iniziò a scrivere regolarmente articoli per il Garden News, dimostrando le sue conclusioni di orticoltura anche alla televisione inglese. Gli esperimenti consistevano in parte nell'usare l'E-Meter per misurare la reazione della pianta alle minacce ambientali. C'è una divertente fotografia tratta da un giornale (a destra) che lo mostra mentre fissa intensamente un pomodoro ancora sul tralcio, collegato all'E-Meter con due elettrodi infilzati [1].

Con la sua tipica mancanza di modestia annunciò agli scientologist le sue innovazioni in orticoltura affermando, in terza persona, che «Ron ha già creato piante di pomodoro che fanno frutti tutto l'anno e piante di mais dolce sufficientemente impressionanti da allarmare i giornali inglesi con articoli di copertina su questa nuova stregoneria». Non è dato sapere come Hubbard fosse in grado di stabilire, dopo soli pochi mesi, che i suoi pomodori avrebbero fruttificato tutto l'anno. Lo scopo dichiarato per il progetto era «riformare la produzione mondiale di cibo» [2].

Alla fine della stagione ortofrutticola del 1959 Hubbard introdusse le "Verifiche di Sicurezza" [security checks]. L'E-Meter adesso veniva usato per scoprire gli "overt" commessi dagli scientologist. Fondamentalmente un "overt" è una trasgressione ad un codice morale. In anni successivi le Verifiche di Sicurezza furono ribattezzate "Processing di Integrità" o "Auditing della Confessione", paragonandole alla confessione della chiesa cristiana. A differenza di una semplice richiesta di confessione, però, al preclear viene fatta una serie di domande precise (spesso diverse centinaia) ed egli deve descrivere nel dettaglio qualsiasi overt scoperto. L'E-Meter viene usato su ampia scala per accertarsi che non esistano trasgressioni. L'auditor annota accuratamente i dettagli di qualsiasi overt abbia "estratto" dal preclear [3].

In teoria le Verifiche di Sicurezza possono essere fatte sia come Confessione, nel qual caso si dice che le risposte ottenute sono confidenziali, o nel corso di un'investigazione, nel qual caso non lo sono. Nella pratica la Confessione si è dimostrata essere una procedura a doppio taglio che a volte dà vero sollievo ma che conserva sempre un potenziale di uso futuro a scopo di ricatto. Un convertito entusiasta è disposto a rivelare anche i suoi segreti più intimi. Nel caso in cui rimanga deluso dalle pratiche della chiesa starà zitto nel timore che la sua confessione venga rivelata.

L. Ron Hubbard Jr o Nibs, il figlio maggiore di Hubbard, era stato una delle personalità più in vista di Scientology fin dal 1952, quando diciottenne era diventato Direttore Esecutivo della chiesa di Scientology di Washington. Fu anche una delle pochissime persone a fare i "Corsi Clinici Avanzati". Suo padre lo descrisse come «uno dei migliori auditor sulla piazza». Nel novembre del 1959 Hubbard senior ordinò che gli staff di tutte le Org di Scientology si sottoponessero a una verifica all'E-Meter. Il 23 novembre Nibs lasciò l'Org di Washington e la Chiesa di Scientology. Hubbard disse che suo figlio era incapace di «affrontare un E-Meter» ed emise un bollettino in cui diceva che la causa di «tutti gli allontanamenti, improvvisi e relativamente inspiegabili» erano gli overt non confessati [4]. Secondo Nibs il proprio allontanamento dalla chiesa era stato in realtà provocato dalla remunerazione inadeguata. In seguito suggerì che fosse il padre ad aver bisogno di confessare i propri overt e per molti anni fu il suo più aperto oppositore. Hubbard senior disconobbe completamente il figlio nel 1983. Dopo la morte del padre, nel 1986, Nibs accettò un accordo finanziario con gli scientologist accettando di non fare più commenti.

L'idea che le trasgressioni non rivelate provochino l'allontanamento dalla chiesa è ora profondamente radicata nella teoria di Scientology. A nessuno che lasci la chiesa viene data la possibilità di spiegare il suo allontanamento. Gli scientologist sono sicuri che quella persona deve avere degli "overt" contro Scientology pertanto non ci si può fidare di nulla di quanto un ex membro dice; va da sé che ascoltarlo sarebbe del tutto inutile.

Nel marzo del 1960 venne pubblicato Have You Lived Before This Life? A Scientific Survey [Hai vissuto prima di questa vita? Un'inchiesta scientifica]. Il libro è un guazzabuglio di sedute di auditing di Scientology in cui i preclear raccontano frammenti delle loro esperienze di "vita precedente". Non fu fatto alcun tentativo per verificare gli episodi raccontati. I freudiani si divertirebbero un mondo con quei racconti.

Quello stesso mese, in un memo interno inviato al suo addetto stampa, Hubbard fece commenti sull'immagine pubblica che desiderava fosse diffusa. Ogni comunicato stampa doveva dire a chiare lettere che lui era uno scienziato atomico e un ricercatore piuttosto che uno spiritualista o uno psichiatra [5].

All'epoca la sua maggiore ricerca era in tema di Verifiche di Sicurezza e stava cercando possibili applicazioni per la sua nuova "tecnologia". Hubbard ne intravedeva un potenziale uso politico e mandò a tutti gli auditor sudafricani un bollettino intitolato "Interrogatori (come leggere un E-Meter su un soggetto silenzioso)" in cui si legge:

Quando un soggetto messo al meter non parla ma può reggere le lattine (o può essere trattenuto e gli si possono applicare le lattine alle piante dei piedi con nastro adesivo, o infilate sotto le ascelle...) è ancora possibile ottenere informazioni da quel soggetto.

Quel tipo di interrogatorio era raccomandato per rintracciare i veri leader delle rivolte:

Il prodotto finale è la scoperta di un terrorista, solitamente pagato, solitamente un criminale, spesso addestrato all'estero. Individuata una decina di persone da una rivolta o uno sciopero, potrete trovare l'istigatore... a Mosca ogni anno vengono addestrate migliaia di persone nella poco gentile arte di creare stati schiavi. Non sorprendetevi se vi imbatterete in un bianco.

Nel giugno di quell'anno gli scientologist si videro offrire azioni da 25 sterline l'una della "Hubbard Association of Scientologists Limited," registrata in Inghilterra. Quando la HASI Ltd. non riuscì a ottenere lo status di esenzione fiscale le azioni vennero riacquistate a uno scellino l'una in cambio di un'associazione vitalizia a Scientology, che in seguito venne cancellata [6].

Sempre in giugno Hubbard promulgò lo "Special Zone Plan - The Scientologists Role in Life" [Progetto Speciale di Zona - il ruolo degli scientologist nella vita]. In esso raccomandava che gli scientologist che non erano staff della chiesa ottenessero influenza nella società assumendo incarichi vicini ai potenti: «Non preoccupatevi di farvi eleggere. Ottenete un lavoro nello staff di segreteria o come guardia del corpo».

La segretaria o la guardia del corpo avrebbero poi usato Scientology per trasformare l'organizzazione in cui erano entrati. Quegli scientologist sarebbero stati parte di un network e avrebbero fatto rapporto all'amministratore del progetto; come disse Hubbard, «se fossimo dei rivoluzionari questo HCO Bulletin sarebbe un documento molto pericoloso».

Poche settimane dopo la sua pubblicazione, lo Special Zone Plan venne assorbito dal nuovo "Dipartimento degli Affari di Governo" della chiesa. Nella Policy Letter in cui annunciava quel trasferimento Hubbard scrisse: «Lo scopo del Dipartimento è portare i governi e le filosofie o la società ostili in uno stato di completa accondiscendenza agli obiettivi di Scientology. Ciò è ottenuto con un alto livello di abilità per controllare e, in sua assenza, con un basso livello di abilità per sopraffare. Introvertite quelle agenzie. Controllate quelle agenzie».

Hubbard non solo definì l'obiettivo sinistro e occulto del suo Dipartimento degli Affari di Governo, ma delineò anche la politica che Scientology ha rigorosamente seguito fino ai nostri giorni contro le presunte minacce: «Solo gli attacchi risolvono le minacce... se attaccati su qualche punto vulnerabile da chiunque o qualsiasi cosa o organizzazione, trovate sempre o costruite sufficiente minaccia contro di loro in modo che supplichino per la pace... Non difendetevi mai. Attaccate sempre».

Durante una visita dell'ottobre 1960 Hubbard diede di nuovo la sua opinione sulla situazione sudafricana: «Non esiste un problema dei nativi. Gli operai nativi guadagnano più di quanto facciano gli operai bianchi in Inghilterra!... Il governo sudafricano non è uno stato di polizia. È più tollerante di quanto non lo sia il governo degli Stati Uniti!» [7].

Scientology si guadagnò i titoli dei giornali inglesi quando la direttrice Sheila Hoad venne accusata di tenere "Lezioni di Morte" ai suoi giovani alunni. Per venti minuti al giorno chiedeva tra le altre cose ai suoi scolaretti di chiudere gli occhi e immaginare che stavano morendo, e poi immaginare di trasformarsi in polvere e ceneri. Dopo il risalto mediatico la Hoad si dimise [8].

Nella primavera del 1961 Hubbard ampliò lo Special Zone Plan presentando il "Department of Official Affairs" [Dipartimento degli Affari Speciali], «l'equivalente di un Ministero della Propaganda e della Sicurezza». Il Dipartimento doveva creare «forte influenza tramite il nostro gruppo e gruppi che la pensano come noi sulle menti della pubblica opinione e dell'ufficialità» e «una conoscenza archiviata sulle attività di amici e nemici» [9].

Il 24 marzo Hubbard lanciò il Saint Hill Special Briefing Course (o, inevitabilmente, "SHSBC"). Studenti di tutto il mondo arrivarono per assistere alle sue lezioni sulle nuove tecniche nella cappella di Saint Hill. Erano "svolte tecniche" una via l'altra e alla fine il Briefing Course divenne un mastodonte di oltre 300 conferenze su nastro (quasi tutte tenute in quel periodo). Recentemente la chiesa ha ribattezzato "scritture religiose" tutte le conferenze su nastro di Hubbard, circa 3.500. Nemmeno gli scientologist più dedicati possono averle ascoltate tutte, ma circa 600 nastri sono ancora in uso nei corsi attuali.

Hubbard era un conferenziere notevole. Una donna che gli fu vicina negli anni '50, e che fin da allora pensava fosse un truffatore, dice che era parecchio ipnotico. Saltava da un'idea all'altra farcendo i suoi discorsi con infiorettati aneddoti sulla sua vita (e a volte su quelle precedenti). Diffondeva buon umore e parlava con evidente facilità, quasi sempre a braccio. Nelle sue lezioni non c'è nulla di asciutto o accademico. Era un attore navigato, specialmente se riuscivi a capire le sue battute, molte delle quali contro la cosa che odiava di più, la psichiatria.

Il 7 aprile 1961 Hubbard pubblicò il "Johannesburg Security Check" che lui stesso descrisse come «la verifica di sicurezza più tosta di Scientology». Una sua versione corretta è ancora in uso, e gli scientologist vi si riferiscono come alla "Jo'burg".

La verifica iniziava con una serie di domande assurde come «Sei sulla luna?» e «Sono uno struzzo?» al fine di verificare che la reazione all'E-Meter del soggetto fosse normale. A seguire, un centinaio di domande che trattavano approfonditamente le attività sessuali con domande del tipo:

Hai mai commesso adulterio?
Hai mai praticato l'omosessualità?
Hai mai dormito [in senso biblico] con un appartenente a una razza o colore diverso?

Che cos'è il comunismo?
Pensi che il comunismo abbia qualcosa di buono?

Hai mai danneggiato Dianetics o Scientology?
Hai mai avuto pensieri cattivi su LRH [L. Ron Hubbard]?
Hai mai avuto pensieri cattivi su Mary Sue [Hubbard]?
Hai qualche progetto segreto contro Scientology?

Con la loro volontaria collaborazione Hubbard stava costruendo un archivio di informazioni di intelligence di vasta portata sugli scientologist, e lo stesso faceva sui suoi presunti nemici, a loro totale insaputa. La procedura è stata raffinata e continua anche ai giorni nostri. la Chiesa di Scientology mantiene un archivio su chiunque abbia fatto un corso o addirittura una sola ora di auditing. Agli scientologist non è permesso vedere il contenuto delle loro cartelle di confessione, pertanto non hanno la possibilità di correggere eventuali errori.

La Verifica di Sicurezza più elaborata riguardava la "Traccia Intera" [la "Traccia del Tempo" completa di "vite precedenti"] e contava oltre 400 domande. Fu stilata da un paio di suoi devoti e poi approvata da Hubbard. Alcune domande:

Hai mai alterato o corrotto un sistema educativo?
Hai mai distrutto una cultura?
Hai mai ammantato corpi per la sensazione di piacere?
Hai mai allevato corpi per scopi degradanti?
Sei venuto sulla Terra per scopi malvagi?
Hai mai fatto mock-up deliberato di una cosa a cui non puoi stare di fronte?
Hai mai strappato la lingua a qualcuno?
Sei mai stato un critico di professione?
Hai mai avuto relazioni sessuali con un animale o un uccello?
Hai mai bestemmiato?
Hai mai mangiato un corpo umano?
Hai mai fatto fuori qualcuno?
Sei mai stato un fanatico religioso?
Hai mai mancato di soccorrere il tuo leader? [11].

Hubbard cercò addirittura di esportarle al mondo esterno consigliando agli scientologist di istituire nella loro area una "Lega dei Cittadini per la Purezza". Essi avrebbero dovuto sottoporre a verifica i funzionari e la polizia locali. Un tentativo in questo senso venne fatto a Melbourne, Australia, che divenne ben presto un luogo davvero pericoloso per Scientology [13].

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Il 13 agosto 1962, tra una lezione e l'altra di Saint Hill, Hubbard offrì di nuovo Scientology al governo americano. Il Dipartimento delle Attività Comuniste del FBI non esisteva più, così Hubbard decise di puntare più in alto. Scrisse direttamente al Presidente Kennedy [14].

Note dell'autore:

1. Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.4, p.29; What Is Scientology?, p.142; East Grinstead Courier, 16 agosto 1959; Garden News, 8 aprile 1960; Dr. Christopher Evans, Cults of Unreason, pp.72f; Sunday Mirror, 28 luglio 1968.

2. Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.3, p.522.

3. Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.3, pp.555 & 557; vol. 12, p.245ff.

4. Professional Auditors Bulletin 74, "Washington Bulletin no.1," 6 marzo 1956 (solo in originale); Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.2, p.474; vol.4 p.11.

5. Vol 25. p. 4617 della trascrizione di Church of Scientology of California vs. Gerald Armstrong, Corte Superiore per la Contea di Los Angeles, Caso N. C 420153.

6. Certificato azionario HASI; rapporto Foster, paragrafo 71.

7. Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.4 p.161.

8. Wallis, The Road to Total Freedom, p.191; Cooper, The Scandal of Scientology, p. 102.

9. Organization Executive Course, vol. 7 p. 487.

10. Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.4 p.378.

11. Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.4 p.337.

12. Technical Bulletins of Dianetics & Scientology vol.12, p.245ff.

13. Wallis, p.202; HCO Executive Letter, 14 aprile 1961.

14. Conclusioni della U.S. Food and Drug Agency [sic, dovrebbe essere "Administration"], The Department of Publications World Wide, East Grinstead, CSC, 1968.